Confronté à un besoin un peu différent, celui de mettre à disposition des participants de ma dernière conférence sur la Data Visualization les présentations des intervenants, je me suis demandé comment utiliser au mieux ces services.
En dehors de sa simplicité d’utilisation, j’ai mis en lumière plusieurs défauts à mes yeux pour DropBox :
- Absence de personnalisation de l’environnement ; c’est du simple partage de fichiers. Or dans un environnement professionnel, même s’ils s’en défendent, les participants apprécient les petits détails qui font qu’un événement imprime sa marque.
- Impossible de partager directement un dossier, on ne partage que les fichiers qu’il contient. Et donc si vous ajoutez de nouveaux fichiers à votre dossier, il faut informer les personnes avec qui vous avez partagé, de leur existence
- Et surtout, puis-je réellement imposer à mes 170 participants d’ouvrir un compte DropBox pour avoir accès à ces fichiers ?

On m’a tout simplement conseillé un répertoire sur mon serveur accessible en FTP. Certes… mais je ne suis pas certain que tous les responsables décisionnels qui assistaient à la conférence soient de fervents adeptes des clients FTP et sachent bien les utiliser.
Je me suis rappelé de plusieurs discussions avec Philippe Honigman, créateur de Ftopia, un service professionnel de partage de fichiers et de collaboration que je n’avais pas encore vraiment testé.
C’est fait, et mon retour est plutôt positif.
Certes les formules standard ne conviennent pas au besoin décrit ci-dessus, tout simplement parce qu’il faut, comme dans DropBox, nommer les utilisateurs individuellement… et que cela coute très cher pour des utilisateurs qui ne viendront qu’une fois télécharger un fichier.
Par ailleurs, il faut saisir chaque nom individuellement… 170 participants… merci bien…

Mais de nombreux échanges dominicaux avec Philippe Honigman, m’ont permis d’accéder à une « fonction cachée », c’est à dire en cours de développement, celle des « espaces publics ». Un espace de téléchargement de fichiers, parfaitement personnalisable, aux couleurs de l’événement, et qui devient un mini-site web dédié au téléchargement des présentations de mon événement.

Vivement que cette fonction soit accessible à tous, les utilisateurs devraient se révéler nombreux. Bravo donc à Ftopia qui montre ici avoir compris qu’il est inutile de lutter contre un Dropbox en tentant de faire la même chose ; mais que d’autres marchés existent avec des besoins légèrement différents et qu’il est donc rentable de les cibler. Je crois que je vais l’adopter pour mes prochaines mises à disposition de fichiers.

Pour mémoire et pour maintenir la pression sur Ftopia, voici quelques fonctions que j’ai également demandé au Père Noël Ftopia pour une prochaine version :
- ne pas simplement partager des fichiers, mais également des liens, c’est à dire une version déportée d’un fichier ou une simple page HTML
- pour disposer d’espaces publics, mais réservés, il pourrait être intéressant d’avoir un simple mot de passe que l’on communiquerait aux personnes autorisées à accéder à la page. Sans qu’elles aient besoin de s’identifier, elles accèderaient à une page néanmoins réservée aux détenteurs du mot de passe
- que la fonction « envoyer » disponible en bas de page, permette d’envoyer le lien vers l’espace public et non vers une page bizarre remplis de liens de téléchargement redondants et où l’on a perdu toute personnalisation.

Pour découvrir Ftopia : http://www.ftopia.com/fr/ ; c’est un bon exemple de service utile pour les professionnels qui veulent peu à peu passer en cloud. Et c’est Amazon Web Services qui est derrière, gage de qualité de service.