Le Niger en 2007 pour un projet à destination des ONG, le Nicaragua en 2008 pour un projet communautaire, la Birmanie en 2009 pour un projet santé, TSF et l’IT CUP* continuent à parcourir le globe pour apporter leur pierre à l’édifice humanitaire. Alors que la planète a les yeux rivés sur les cours des bourses internationales dans la crainte d’un remake de1929, les ONG continuent à faire leur travail de fourmi pour aider celles et ceux qui, crise ou pas crise, luttent au quotidien pour se nourrir, se soigner ou simplement vivre. C’est le cas de François Nosten, qui a crée le SMRU (Shoklo Malaria Reseach Unit) une structure de recherche opérationnelle, pour lutter contre le paludisme le long de la frontière Thaïlande-Birmanie. En 1986, il pose ses valises à Mae Sot à quelques encablures de la frontière birmane, pour venir en aide aux réfugiés Karen, chassés par la junte militaire encore au pouvoir aujourd’hui. A cette frontière, on compte jusqu’à 150 000 réfugiés coincés dans ce no man’s land.
François Nosten, fort de son expérience acquise en Afrique Noire et en Asie, choisit la méthode de la détection systématique pour traiter le plus rapidement possible le parasite du paludisme transmis par le moustique. En détectant au plus tôt sa présence dans les globules rouges et en appliquant le traitement adéquat, le SMRU parvient à non seulement soigner des populations malades, mais surtout à éliminer le paludisme dans des zones entières. En plus de 20 ans, des centaines de milliers de personnes ont bénéficié des soins du SMRU.



Cette approche basée sur l’utilisation de combinaisons thérapeutiques a base de dérivés de l’artémisinine (un médicament provenant de la pharmacopée chinoise) est depuis devenue la recommandation mondiale pour le traitement du paludisme approuvée par l’OMS. Le SMRU a aussi conduit les travaux les plus récents sur le traitement et la prévention du paludisme chez la femme enceinte. En effet, chez cette dernière la présence du parasite peut s’avérer fatal chez le nourrisson comme chez la future mère. Grâce aux financements entre autres de la fondation Gates, il installe 6 cliniques le long de la frontière permettant ainsi aux femmes enceintes de traverser le fleuve pour venir faire un dépistage de la maladie, avant de s’en retourner chez elle. Des praticiens locaux relèvent sur des formulaires papier les informations prélevées, et ce sur une base hebdomadaire, assurant ainsi un suivi longitudinal. Mais le formulaire papier a des limites (saisie redondante, transmission des données par route, erreurs d’écriture…) et l’avènement du logiciel libre, des réseaux à haut débit et de l’Internet offrent des perspectives non négligeables d’évolution à moindre coût. C’est ici que le savoir-faire de l’association Telecoms Sans Frontières entre en jeu. Fort de leur base Asie basée à Bangkok, et grâce aux fonds de l’IT CUP, ils dépêchent leurs ingénieurs qui vont avec les équipes du SMRU informatiser tout le processus de saisie et de réplication des cliniques vers un serveur central. L’objectif étant à terme de constituer une véritable banque de données épidémiologique, qui permettra aux chercheurs non seulement de sauver des vies, mais aussi de mieux comprendre les évolutions de cette maladie qui continue de tuer des millions de personnes dans le monde.

Hélas, même au sortir de la crise, il est fort à parier que le régime birman va durer, et que les réfugies Karen vont rester coincés dans cette bande de terre. Heureusement il restera des équipes comme celle du SMRU à travers le monde, qui continueront à mettre au profit de l’humanité, leur intelligence de cœur.


* l’IT CUP est un tournoi de football réservé aux sociétés des NTIC, qui a lieu chaque année à Clairefontaine. Il regroupe les plus grands noms de l’informatique tels Microsoft, Hewlett Packard, Dell, IBM, Osiatis, Ubisoft, …mais aussi des petites structures comme Overlap ou Neocles. Le 28 Juin 2009 aura lieu la 6éme édition. Les fonds levés serviront à continuer de lutter contre les exclusions et la pauvreté dans le monde.
Inscriptions sur le site www.itcup.org